Волею судеб выпала мне командировка в США – представлять свою компанию на крупнейшей энергетической выставке, проходящей в Новом свете. Но о выставке рассказывать не буду, а поделюсь впечатлениями от пребывания в штатах. Надо сказать, что весьма и весьма недолюбливал я эту страну. И она вполне отвечала мне взаимностью, отказав в визе в 2000 году. Но в этот раз как-то все сложилось, билеты куплены, визу дали (аж на 2 года), машина забронирована, оставалось лишь пережить еще одну крупнейшую (уже российскую) выставку в Москве и ехать. Маршрут движения был выбран, с одной стороны, максимально прагматичный, с другой – крайне интересный. Сама выставка проходила с 8 по 10 декабря в… Лас-Вегасе.
Ага, именно там, в этом городе Греха, как гласит справка из Википедии, который потребляет электроэнергии больше, чем вся промышленность Франции (вранье, имхо, наглое). Так вот, маршрут. Прямых рейсов из РФ в Лас-Вегас нет. Максимально удобный и короткий – с пересадкой в Нью-Йорке с ожиданием в час-сорок. Но! Иммиграционные правила США предписывают прохождение паспортного контроля и таможенных процедур в первой точке въезда в страну. А это значит, что по приземлении в NY до пересадки надлежит получить багаж, пройти все эти процедуры, а потом зарегистрироваться на уже внутренний рейс и снова сдать багаж. С ручной кладью – более чем реально за полтора часа. С выставочным багажом – анрил. Ну, или на грани фола. А поэтому решено было ехать черех Лос-Анджелес, а оттуда на арендованой машине всего 266 миль до Вегаса. Машину забронировал в АВИСе – шевроле трейлблейзер.
Ехали втроем. Из Ярославля на эске, под крышку загруженные. Машину традиционно оставил в Шарике, благо доступных стоянок развелось там как грязи. Вылет в 14 с копейками, прилет в 16ть с ними же. Сам перелет весьма утомителен, около 13ти часов, а время, проведенное в самолете, со всеми рулежками, еще на час, наверное, больше. Поспать в самолете толком не удалось, однако, и усталости особой по приземлении не чувствовалось. Папортный контроль занял минут 5, а вот багажа ждали долго. Впрочем, это были все цветочки. Мне, почему-то, с огромным стендом и сумкой, с шутками-прибаутками удалось свободно пройти без досмотра, а вот моих коллег с гораздо более скромной поклажей обшмонали до нитки. Худо-бедно, часов в 7мь вечера выбрались из аэропорта, поехали на шаттле забирать машину. Уж не знаю, на счастье ли, на беду, но трейлблейзера в наличии не оказалось. Взамен предложили Форд-Эксплорер, но 7-миместный. Ясно, что сидухи складываются, но с нашим багажом – довольно хреновый вариант (трейлблейзер обещали 5ти местный, с большим багажником, без лишних кресел). Покорчили недовольные озадаченные рожи, служащий Ависа предложил прогуляться по стоянке (огромной, надо сказать) и выбрать машину, которая устроит по размерам, ориентируясь на Шевролет-Таху и иже с ними. Прогулялись. Выбрали. Шевроле-Субурбан. Но по цене Таху. На чем и договорились. И очень очень-очень не зря, надо сказать. Отличнейшая машина оказалась. Просто великолепная. Натуральный корабль на дороге. Я вообще проникся габаритами этой машины и ее поведением при таких размерах. Не, ясно конечно, что она не рулится, не разгоняется, не тормозит (что понятно, при такой-то массе), но при ее габаритах – это нифига не ее проблемы. Для комфортного перемещения своей и кучи пассажирских задниц в пространстве – мегавариант. Я в нее прям влюбился. Вот она, красавица:
Из эргономических минусов – ножной стояночный тормоз и кочерга на руле (по приезду пару раз пытался отломать дворник у ауди). Ценник на аренду, по европейским меркам, вообще никакой – 650 баксов без ограничения пробега и с полной страховкой на 7 суток. Кстати, трейлблейзер обошелся бы еще на сотню дешевле, уж не говорю про прочие пипетки. Кто в курсе – прочувствуйте разницу с Европой.
Дорога до Лас-Вегаса, несмотря на субботний вечер, оказалась довольно свободной и приятной (а обещали пробки). Хайвеи порадовали своей шириной и предельной ясностью указателей. Вполне можно было двигаться без навигатора. Едут все ровно и одинаково – около 70 миль в час. К полуночи, отмахав 250 миль и перевалив очередной холм, открылся вид на Вегас. Впечатление производит, прямо скажу!.. Белое море одинаковых пригородных огней, насколько хватает глаз, и в центре этого моря – высокое разноцветное нагромождение с бьющим в небо лучем света!
Ночь субботы – самое время для гульбищ. На улицах – море пьяной молодежи, девки в платьях-чулках и часто – босиком (видимо, каблуки долго носить не обучены), а температура меж тем в районе 4-х градусов, и ветер ужасный (хренле, пустыня!). Ничего – крепятся 
Сам Вегас – полторы улицы. Подавляющее большинство всего и вся находится на бульваре Лас-Вегас, или стрип, как его здесь называют.
Поселились в Bally’s. Ценник – 59 баксов за двухкуешный нумер в будни и 119 в пятницу и в субботу.
С отелем повезло. Не столько по шикарности, здесь как-раз все скромно было, сколько по расположению – в самой середине стрипа. Граничит с отелем Париж, построенном в виде Эйфелевой башни (переход в Париж без выхода на улицу). Напротив – знаменитый Белладжио, через диагональ – Цезарь Палас (вокруг которого, кстати, в начале 80-х 2 раза проводили этап Ф1!).
Отели поражают роскошью, искусственной, на поверку, но от этого не менее блестящей. Удивительно, но в любой самый пафосный отель свободный доступ. Можно придти, посмотреть, погулять. Наболее помпезный и пафосный, пожалуй, Venetian.
А вот понравился лично мне больше всего Wynn.
Очень такой уютный и аккуратный внутри. Ну, может еще потому, что в нем расположен салон Ферраре Но, конечно, все отели, где довелось побывать, стоят друг-друга.
Интерьер (подчеркиваю – ИН!) отеля Venetian (3-й этаж, между прочим)…
Он же днем и снаружи
Париж внутри. Поскромнее, но подходы те же.
Он же снаружи ночью
Унылый утренний вид из нашего номера. Вечером здесь все преобразится!
Поднимались на Эйфелеву башню, с которой открывается великолепная панорама Вегаса.
И огни до горизонта – нифига не метафора.
Беладжио.
Дворец Цезаря
Движение в вечернем Вегасе весьма плотное (впрочем, таксисты особо не заморачиваюся и ездят задними дворами и парковками отелей).
Наш Bally’s
Ну и дальше по кругу
Обратите внимание на зеркальный отель Towers Westgate. Зрелище в ночи феерическое. Отель-невидимка!
Он же ближе
Тот самый Стрип. На заднем плане луч света, бьющий в небо. Исходит он из вершины пирамиды, в виде которой построен отель Luxor.
Так удачно получилось, что наверху застали представление поющих фонтанов Белладжио.
Очень часто по приезду спрашивали. “Ну, чего сь, как там Лас-Вегас? В казино был?”. Так вот скажу, что такой вопрос однозначно может звучать только от человека, который в Вегасе не был. Просто потому, что побывать в Вегасе и не побывать в казино – невозможно чисто физически. Это и есть казино. Они везде. Зайдя в холл любого отеля непременно попадешь именно в него. Игровые автоматы, столы, рулетки, кости – в огромном количестве. Игроков, соответственно, тоже. Зная российскую казиношную кухню, больше всего, пожалуй удивили взаимоотношения крупье и игроков. Достаточно открытые и контактные. Шутки/прибаутки, подколочки, подъебочки. Оживленный такой диалог и атмосфера за столом непринужденная очень. У нас за такое крупье нещадно огребают.
Да, играл. Нет, не выиграл
Казино отеля Цезарь.
Приехав в Вегас, теперь я знаю, обязательно, просто неободимо сходить на какое-нибудь шоу, которое имеет каждый отель. Естественно, что идти не обязательно в свой. Как то так получилось, что мы остановились на шоу Cirque Du Soleil “КА” в отеле MGM. До этого представления о Cirque Du Soleil я не знал ничего и мог составить впечатление о действе разве что по слову “цирк”, фигурирующему в названии. Блин, как же хорошо, что в мире остаются неизведаные вещи, которые могут вызвать совершенно поросячий восторг. После представления, выходя с округлившимися глазами, все, что можно было выдавить из себя – это слова “Пиздец, это невероятно!!!” Это действительно невероятно, но боюсь описать это у меня не получится. Но совершенно точно знаю, что если хоть раз, хоть краем уха, глаза или еще как у меня получится сходить самому или отправить туда детей – ни секунды сомневаться не буду!
Это абсолютно ирреальное действие, зачастую кажется, что происходящее противоречит законам физики! Умопомрачительный свет! Сам зрительный зал, когда кажется, что сидишь в самой середине всего представления. Определенно могу сказать, что ничего подобного в этой жизни я не видел! Заинтересовавшиеся могут немного почерпнуть из статьи в Популярной механике, а я лишь утащу оттуда картинку зрительного зала (любительская съемка в зале запрещена).
После выставки, в последний свободный день, решили проехаться по окрестностям, посетить Национальный парк США – Red Rock Canyon и гидроэлектростанцию – знаменитую плотину Гувера.
Каньон красив, спору нет! На табличке написано, что когда-то это было дном океана (сейчас около 1,5 км над уровнем моря).
Теперь это красивые красные горы из окаменевшего песка. Не так давно обрел статус национального заповедника. Въезд – 5 баксов с машины. По всему каньону проложена узенькая асфальтовая дорога длиной 14 миль, с облагороженными стоянками и местами для просмотра по пути следования. Плюс колоссальное количество пеших туристических троп разной степени сложности, в том числе и тех, что требуют спец.снаряжения. Все для людей!
После каньона – 40 миль в другую сторону Вегаса, и мы на границе с Аризоной, на плотине Гувера.
Строительство плотины началось в 1931 году и закончилось через 4 года в 35м. А в 36м была запущена электростанция. Кратчайшие по тем временам сроки (причем на 2 года
ранее запланированного)! На момент окончания строительства дамба была и долгое время оставалась самым крупным гидротехническим сооружением. Высота плотины – 221 метр. На текущий момент в эксплуатации находится 17 генераторов + 2 генератора для собственных нужд. Общая мощность всех турбин – 2 Гигаватта (прилично, надо сказать. Для сравнения – Саяно-Шушенская 6,5 ГВт, а типовая мощность одного блока АЭС 1-1,5ГВт). В настоящий момент загрузка станции составляет процентов 30-40 от расчетной. Выглядит эта махина вблизи очень уважительно.
Башни водооразбора
Электростанция сверху
Дренажный канал на случай затопления плотины. Использовался за всю историю эксплуатации один раз. Для масштаба на заднем плане видны машины.
Опоры нагромождены весьма причудливым способом. На заднем плане видно вновь строящийся мост из Невады в Аризону. На текущий момент дорога проходит непосредственно по плотине. Граница штатов – четко по середине.
Удивительно, но данный объект является туристической достопримечательностью, и очень многое сделано для того, чтобы он таким был, еще при строительстве. Во всяком случае, проект дорабатывался, чтобы сделать плотину привлекательной внешне. Что еще больше удивило – совсем занедорого (12 баксов) можно купить экскурсию непосредственно на электростанцию (попробуйте попасть на любой из российских энергообъектов)!!! Экскурсия включает в себя просмотр фильма о строительстве плотины и спуск на лифте в святая святых – машинный зал. На момент нашего визита работало 3 трубины – они обозначены горящими индикаторами.
Американский флаг – непременный атрибут.
Как видно по табличке, турбина работает с момента основания станции.
Ну, вот и все. Гуд бай, Лас Вегас, а у меня осталась еще одна нереализованная мечта – побывать на океане. Попытаться же надо! В Лос Анджелес выехали рано утром и часов в 11ть уже были на месте. Дорога оказалась тяжелая, туман и дождь. Очень долго ехали в облаке на высоте от 2000 до 4000 футов. Интересно, что американцы в таких условиях включают аварийку, у нас я такого не встречал.
Так счастливо оказалось, что аэропорт LAX расположен непосредственно на берегу океана. Так что даже искать долго не пришлось.
Довольно тепло – около 16ти цельсия (эх, эти мили-дюймы-футы. Долбаная система счисления… И если к милям-фунтам и озам привыкаешь очень быстро, то фаренгейты мне так и не дались. На 4-й день пребывания сдался и включил в машине метрическую систему, чтобы градусы нормально смотреть), но моросил дождь, превращаясь у земли в пыль. Вот он – океан.
Пустынный пляж
Как и ожидалось, прибой радикально отличается от морского, что и хотелось увидеть. Сбылась очередная мечта идиота. Замочил ботинки, выпил соленой воды На пляже ни души, кроме нас. Разве что патрульная машина спасателей катается, да низколетящие самолеты…
Пора улетать…
Общее впечатление от США осталось очень, очень сильное. Хрен им чего там будет, какие в жопу кризисы, живут, как в инкубаторе! Уважение к личности – исключительное!Собственные достижения возведены в ранг сверхподвига и всячески культивируются. Для примера – закадровый комментарий к 5-тиминутному фильму про плотину Гувера вышибает слезу. И на той же плотине установлен памятник со следующей проникновенной надписью:
И это буквально во всем. Все большое. Просто огромное. Начиная от кофе и заканчивая мегаполисами. Пространства не жалеют ни разу.
Не скажу, что это была самая интересная из тех стран, где я был, но то, что самая комфортная и уютная – точно. Бог даст, обязательно съезжу еще раз. Теперь цель – перечечь континент на автомобиле от Атлантики до Тихого. Тем более, что передвигаться на автомобиле по этой стране – сплошное удовольствие.
![[info]](http://web.yaroslavl.ru/wp-content/plugins/wp-o-matic/cache/bbfd2_userinfo.gif){kind=small}
![[info]](http://web.yaroslavl.ru/wp-content/plugins/wp-o-matic/cache/bbfd2_community.gif){kind=small}
![[info]](http://web.yaroslavl.ru/wp-content/plugins/wp-o-matic/cache/a7d03_userinfo.gif){kind=small}
